BUENOS AIRES.- El Gobierno abrirá una investigación ante la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) para determinar si las cinco principales petroleras que operan en el mercado cometieron "abuso de posición dominante y cartelización", al cobrar el gasoil a granel, que se les expende a empresas de carga y de transporte público, más caro que el que se vende en los surtidores.

Así lo anunciaron ayer en conferencia de prensa el vicepresidente a cargo del Poder Ejecutivo, Amado Boudou, los ministros de Planificación, Julio de Vido, y de Economía, Hernán Lorenzino, y el secretario de Transporte, Juan Pablo Schiavi, quienes indicaron que el Gobierno promoverá esta investigación luego de haber recibido denuncias de parte de ocho cámaras de transporte por esta situación.

Los funcionarios explicaron que el sobreprecio promedio detectado en todo el país es de un 8,4%, pero que, en algunos casos, llega hasta el 3%, en venta a granel (comercialización en cantidad de un producto sin envasar) respecto del valor de surtidor, y advirtieron que la distorsión alcanzaría a $ 3.500 millones anuales.

La denuncia es en contra de las cinco principales petroleras, YPF, Shell, Esso, Petrobras y Oil y los funcionarios defendieron la intervención del Estado en una disputa entre privados, al considerar al transporte un servicio público que, en el caso puntual de pasajeros, tiene subsidio estatal.

"En esto, el Gobierno no es neutral y no le da lo mismo", afirmó Boudou, quien destacó que se va a "defender la capacidad de consumo y la competitividad de la economía".

De Vido advirtió que la situación denunciada representa "una distorsión en el mercado", que afecta el transporte de carga, "que traslada el 94% de la producción del país" y al transporte público. "No vamos a permitir, no vamos a tolerar, que grupos de poder o con actitudes monopólicas distorsionen el mercado", afirmó el titular de Planificación, quien sostuvo que "se garantizará que el sistema de transporte sea sustentable".

Por su parte, Schiavi puntualizó que el 11 de enero se realizó un pedido de investigación ante la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia por presunto "abuso de posición dominante y cartelización del mercado del combustible".

El funcionario explicó que la denuncia se enmarca dentro de la Ley de Defensa de la Competencia (25.156) que sanciona las "acciones determinadas a generar un sobreprecio y encarecer el servicio público de pasajeros".

"Abuso de posición dominante es la figura que considera, en este caso, "el grado en que se pueda influir unilateralmente en la formación de precios o restringir al abastecimiento o demanda en el mercado y el grado en que sus competidores puedan contrarrestar dicho poder", según establece la Ley de Defensa de la Competencia.

El titular de Transporte señaló que el parque móvil de ómnibus es de 38.684 unidades, que cuenta con 120.000 trabajadores, consume 115 millones de litros de gas oil y que traslada 400 millones de pasajeros por mes.

En cuanto al servicio de carga, precisó que hay 430.000 camiones, que emplean 346.000 trabajadores, que consumen 600 millones mensuales de litros de gas oil, de los cuales el 40% se abastece a granel y el 60% en surtidores.

Respecto de los precios, Schiavi indicó que en el área metropolitana el valor a granel del litro de gas oil es de $ 5,06, mientras que en los surtidores es de $ 4,30 y que en promedio, en todo el país, la diferencia es del 8,4%, lo que implica unos $ 3.500 millones anuales.

Acerca de la composición del mercado, el secretario de Transporte señaló que la empresa Repsol-YPF tiene el 65%, Shell el 20%, Esso el 9% y que el resto de las compañías, el 6%.

El ministro de Planificación, por otro lado, demandó que "las reservas (descubiertas en Neuquén) no sólo sirvan para activar los balances de las empresas, sino para reactivar la economía nacional", como un mensaje a la petrolera YPF. "Que se pongan en valor y que no nos condicionen el mercado actual de hidrocarburos", reclamó De Vido. (DyN)